【Apex】「Apexが死んでると思うなら日本を見てくれ」海外記者が札幌ALGS取材で見た”日本の熱狂”

■記事要約

・日本に行くと、Apex Legendsが「終わったゲーム」どころか、社会現象レベルで愛されていることをすぐ実感できる

・札幌到着直後、60代くらいのタクシー運転手がALGSを把握しており、複数の来場者をドームに送ったと話す

・その運転手はライフライン推しで、性格や家族関係に共感していると語る

・札幌ドーム前には、ネッシーに乗ったワットソンの等身大氷像が展示されていた

・滞在中、街のあちこちでApexへの熱量を感じる体験が何度も繰り返される

・日本のApexファン文化は、2019年初期の北米コミュニティの熱狂とよく似ている

・当時のように、考察・ストーリー・キャラ愛・プレイ体験が一体化している

・ALGS会場の「チーム募集ボード」は、参加者のステッカーでほぼ埋め尽くされていた

・開催初日からグッズ売り場は大行列で、サクラネッシーのぬいぐるみは即完売

・来場者の多くが「競技」だけでなく「ゲームそのもの」への愛で参加していた

・ファンの間ではキャラクター愛が非常に強く、戦略性と個性の両立が評価されている

・来場者のYukinaは、Apexは腕前だけでなく頭を使うゲームだと語り、ヴァルキリー推し

・Apexのリードライターも、日本ファンのコスプレと情熱に強い感動を覚えたと証言

・言葉が通じなくても、キャラへの想いが感情として伝わってくる体験があった

・デザイナーのJohn Larsonも、日本のコスプレ文化に何度も心を動かされたと語る

・コスプレイヤーは見た目だけでなく、キャラの仕草や性格まで再現していた

・レイスやオクタンのコスプレは、動きや演技込みで完全にキャラになりきっていた

・オクタン推しの沖縄出身ラッパーOZworldが、開会式でパフォーマンスを披露

・自身の境遇とオクタンを重ね合わせ、「Stim Up」をALGSの舞台で披露した

・初音ミクが映像出演し、トロフィーを紹介する演出も行われた

・札幌市長までイベントに登場し、街全体で大会を歓迎していた

・市内の飲食店でもApexファンとの偶然の交流が起きるほど、浸透している

・会場の雰囲気はeスポーツというより、K-POPライブのような熱量だった

・無所属のアンダードッグチームOblivionが劇的勝利を収め、女性コーチ初の優勝を達成

・観客は応援チームが負けても帰らず、勝者を称え続けた

・Fnaticファンの青年は「強かったチームが勝つのは当然」と語り、スポーツマンシップを示した

・選手のMonsoonは、日本にApexの魂があると感じていると語る

・地下鉄や街中に大会広告があり、親子連れからも声をかけられるほど認知度が高い

・Apexは日本で「ゲーム」ではなく「コミュニティ」として根付いている

・開発者たちにとっても、日本での体験は一生忘れられないものになっている